Mediapart enquête sur… l’affaire Mediapart

On n’est jamais si bien servi que par soi-même.

Choqué de constater que l’AFP avait eu connaissance de la citation directe de Claude Guéant à son encontre dès vendredi alors que le site di’nformation n’avait toujours pas reçu le document, Mediapart  a décidé d’enquêter sur…l’affaire Mediapart et a réussi à se procurer la fameuse citation directe avant même qu’elle ne lui soit officiellement notifiée. Elle est ici. Le commentaire d’Edwy Plenel est là. En voici l’extrait le plus savoureux :

"S’agissant d’une citation directe, l’usage en droit veut que le prévenu – en l’occurrence le signataire de ce billet – en soit le premier informé, ne serait-ce que parce qu’il lui reviendra de se défendre de l’accusation portée contre lui. Par conséquent, la plainte annoncée de Claude Guéant n’aurait dû être publiquement connue qu’à partir du moment où nous l’aurions reçue en mains propres. Le respect de la présomption d’innocence ayant depuis longtemps été jeté aux orties par ce pouvoir, notamment quand Nicolas Sarkozy fit ses armes de ministre de l’intérieur, puis, de façon stupéfiante, lors du procès Clearstream où comparaissait Dominique de Villepin, nos lecteurs ne seront donc qu’à moitié surpris d’apprendre que la plainte de Claude Guéant est connue de tous sauf de nous".

Convenons que voir des journalistes se plaindre du non-respect de la présomption d’innocence, certes moins à l’égard de leurs confrères que de l’auteur de l’action judiciaire, c’est piquant. Et que ces mêmes journalistes partent en chasse de la pièce de procédure qui, de toute façon, leur serait parvenue, c’est franchement désopilant !

Décidément, l’affaire Bettencourt n’a pas fini de surprendre par ses extravagances…

Accessoirement, on observera que le procès médiatique dans cette affaire donne au moins autant de travail aux juges que l’instance judiciaire.  Ô tempora, ô mores….

Après l’action en référé de Liliane Bettencourt et Patrice de Maistre pour obtenir le retrait des extraits d’écoutes sauvages sur les sites de Mediapart et du Point, puis l’action en diffamation d’Olivier Metzner contre Georges Kiejman, et la plainte du journal Le Monde pour violation de la loi sur la protection des sources, voici maintenant la citation directe de Claude Guéant contre Mediapart pour diffamation ! Si on résume, cette affaire nous aura déjà appris que la publication de conversations privées pouvait relever de l’intérêt général (1 point pour la liberté de la presse), que la liberté d’expression de l’avocat dans les médias était presque aussi grande que dans les prétoires, pour peu qu’elle s’exerce de bonne foi (1 point pour la liberté de la défense), que la loi sur la protection des sources des journalistes ne protège sans doute pas autant les sources  qu’on pouvait l’espérer (ça c’est très intéressant à savoir mais très ennuyeux sur le fond). Reste à déterminer si le fait de présenter Claude Guéant comme "le grand ordonnateur de la surveillance de tous les journalistes" est diffamatoire, ou pas. Ce qui soulève de nouveau, on l’aura compris, la question de la liberté de la presse…

Trainée de poudre…

Tandis que l’Assemblée nationale vient d’adopter en première lecture le projet de rapprochement des Caisses d’Epargne et des Banques Populaires, deux membres de la commission de déontologie qui étaient visiblement en désaccord avec la nomination à la tête de l’ensemble de François Pérol, proche de Nicolas Sarkozy, viennent de démissionner. L’information, révélée hier par Mediapart (accès payant), a été reprise par de nombreux titres, dont Le Figaro. Cette nomination fait également l’objet d’une enquête pour prise illégale d’intérêts déclenchée  à la suite des plaintes déposées par des actionnaires et des syndicats.  

Rappelons que Mediapart a suivi ce dossier de très près…trop peut-être. Le site d’information piloté par Edwy Plenel fait l’objet de 11 plaintes en diffamation, 10 de l’ancienne direction des Caisses d’Epargne et 1 de François Pérol. Mediapart a lancé un appel à l’aide ainsi qu’une pétition déjà signée par de nombreuses personnalités. Vous y trouverez de plus amples informations sur le dossier. Arrêt sur images y a consacré un article intéressant (accès payant) qui donne un autre point de vue et permet notamment de comprendre le débat qui va se dérouler devant la justice. Par ailleurs, Edwy Plenel vient de publier le 14 mai "Combat pour une presse libre".

La démission des deux membres de la commission de déontologie me semble amorcer un tournant dans cette affaire. Pour en savoir plus sur l’activité et les pouvoirs de cette commission, voir le dernier rapport annuel (2007). Un ennui n’arrivant jamais seul, des perquisitions ont été effectuées hier dans les deux établissements bancaires au sujet d’une autre affaire qui concerne les conditions d’introduction en bourse de leur fameuse filiale commune Natixis.

La partie qui se joue ici est importante. Non seulement parce qu’elle pose une question de taille sur le fonctionnement de nos institutions, mais parce que c’est l’avenir d’un site d’information qui est en train de se jouer. Si Mediapart a gain de cause, il en sortira grandi et la presse sur Internet avec lui. Dans le cas contraire….